A coisa mais fascinante sobre o experimento slasher do filme hiperviolento, In a Violent Nature (Em Uma Natureza Violenta, em tradução livre), o primeiro longa-metragem do canadense Chris Nash é que ele não é violento. Pelo menos, não da maneira que os filmes gore à la “Sexta-Feira 13”, que ele claramente está parodiando, costumavam ser. Não há sustos repentinos, poucos momentos de tensão extrema e nenhuma ambiguidade sobre quem será a final girl. E, no entanto, In a Violent Nature acaba sendo uma das entradas de terror mais fascinantes e estranhamente serenas do ano até agora, precisamente porque inverte as mecânicas do slasher e pede que você imagine como seria ser Jason Voorhees — um homem simples, ressuscitado demoniacamente, que se levanta e vai trabalhar todos os dias para fazer o que faz de melhor: decepar corpos.
A premissa é enganosamente simples: Filmado na pacata Ontário — no Canadá — com um olhar paciente e antropológico, In a Violent Nature passa grande parte de seu tempo de execução com a câmera focada em um monstro de horror implacável chamado “Johnny” enquanto ele realiza a tarefa de assassinar da forma mais cruel possível qualquer caminhoneiro, adolescente ou guarda florestal azarado que estiver em seu caminho.
Nos minutos iniciais, ouvimos vozes sussurradas na floresta canadense, falando sobre o “massacre de White Pines” e acariciando um misterioso medalhão que encontraram sob uma torre de incêndio. Não os vemos removê-lo, mas os rumores sob a lama e as folhas que se seguem nos informam que algo sagrado foi perturbado. Logo, ele se levanta e, sem palavras, atravessa a floresta, indo direto ao medalhão e ao grupo de jovens que estavam com o medalhão.
É uma estrutura familiar, tornada decididamente não familiar por sua perspectiva invertida e estilo de filmagem quase Malickiano. In a Violent Nature passa grande parte do seu tempo de execução parecendo mais uma caminhada; a câmera de Pierce Derks — emoldurada em um formato vintage 4:3 — segue Johnny por trás, flutuando atrás dele em longas tomadas como em um videogame em terceira pessoa, enquanto ele pisa firmemente entre as árvores em busca de uma nova vítima. Essas sequências são silenciosas, pacientes e estranhamente calmantes — é tipo um “Dead by Daylight” da A24. Só ocasionalmente a câmera deixa a perspectiva de Johnny, e mais raramente ainda vemos seu rosto: derretido e marcado, mãos dilaceradas por tortura e vingança.
Johnny nunca fala ou se comunica conosco ou com suas presas: tudo o que aprendemos sobre ele vem da entonação e da implicação. Uma história contada em voz baixa por uma futura vítima alude à tortura e ao assassinato em nome dos membros desprezados de uma cidade madeireira, e a um menino assassinado sobre o qual sua vingança deve ser realizada.
Os elementos de trabalho de Johnny são particularmente potentes; suas ferramentas de tortura incluem uma máscara de fumaça e algumas ferramentas de corte de madeira especialmente horríveis. Um guarda florestal (Reece Presley) aparece mais tarde no filme para ajudar os jovens, seu diálogo implicando que esta não é a primeira vez que ele enfrenta esse monstro — uma divertida implicação de que estamos assistindo ao capítulo posterior de uma série de filmes sobre Johnny. É uma maneira inteligente de dispersar informações.
Como disse, nada disso é assustador; porque vemos Johnny o tempo todo, quase nunca ficamos fora do circuito sobre onde ele está, quão perto ele está de suas vítimas, quando ele pode atacar. Nash usa esse conhecimento para um humor sombrio, enquanto vemos as típicas flertes à beira da piscina e discussões na cabana na floresta se tornarem violentas sem a necessidade de um susto repentino. Mas Nash também sabe que precisamos de algo para saciar nossa sede de sangue, e é por isso que as mortes de Johnny são algumas das mais ultrajantes e cheias de gore dos últimos tempos. Cabeças são lentamente cortadas ao meio contra uma árvore; uma garota obcecada por ioga é esticada mais do que esperava; um divisor de toras é usado de todas as maneiras que sua mente depravada poderia sugerir. Os jovens tentam ao máximo lutar ou fugir, e sua impotência se torna cada vez mais hilária enquanto Johnny avança sem perder um passo.
Se algo prejudica Violent Nature, é que o tempo de execução ocasionalmente supera a novidade da premissa. Nash parece sentir isso no final do filme, à medida que os acontecimentos se reduzem à previsível final girl e se concentram no medo existencial dela diante da perspectiva de finalmente escapar dele.
É uma ideia interessante, e o anti-desfecho que Nash realiza nessa reta final — envolvendo uma longa viagem de caminhão para longe da cena do crime e um monólogo prenunciado de uma misteriosa salvadora interpretada por Lauren-Marie Taylor — é inovador até certo ponto. Mas, devido à própria concepção do filme, sabemos tão pouco sobre essa mulher — ela talvez tenha tido apenas alguns minutos de tempo de tela, no máximo — que ela parece estar desviando o foco no final. Afinal, estamos todos interessados no nosso garoto Johnny e suas habilidades doentias com seu machado.
In a Violent Nature está encharcado tanto de atmosfera quanto de sangue e vísceras, uma abordagem inventivamente acolhedora de um cineasta novato e empolgante. Quem sabe se teremos mais entradas na fúria vingativa de Johnny — nem tenho certeza se a abordagem única sobreviveria à perda da novidade. De qualquer forma, é uma vitrine brilhante para a mente paciente e astuta de Nash e, espero, um prenúncio do que veremos a seguir dele.
Leia outras críticas:
