O escritor Jeph Loeb e o ilustrador Tim Sale simplesmente funcionam bem juntos. Eles são a dupla por trás de “Batman: O Longo Dia das Bruxas”, a história do Homem-Morcego que teve uma forte influência em “O Cavaleiro das Trevas”, de Christopher Nolan. De alguma forma, eles conseguem extrair o melhor um do outro, mesmo que a produção de Loeb seja, em geral, menos impressionante.
Na Marvel, eles criaram uma “Quadrilogia das Cores”, que por meio do tema central em paleta de cores, oferece um olhar nostálgico sobre os primeiros anos de carreira de quatro super-heróis da Casa das Ideias. Homem-Aranha: Azul é a parte central dessa série (vindo depois de Demolidor: Amarelo e antes de Hulk: Cinza).
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Bem-vindo à teia da aranha
Os quatro livros são considerados leituras obrigatórias para quem sente um toque de nostalgia pelos anos 1940 e 1950 – ironicamente, a Marvel só se tornou uma força a ser reconhecida nos anos 1960. Há uma vibração atemporal nessas histórias, mas certos aspectos que evocam inevitavelmente o sentimento de repressão dos anos 1950 e o surgimento da lacuna geracional.
Há uma maravilhosa sensação de inquietação, um anseio por uma era nostálgica e simplista do meio dos quadrinhos. Claro, a HQ sugere um período tão antigo quanto os anos 40 ou 50 — antes mesmo desses personagens existirem — mas a nostalgia não trata do passado que tivemos, e sim do passado que gostaríamos de ter tido.
Loeb evita a “origem” do Homem-Aranha, o que provavelmente foi uma decisão sábia. Todos conhecem a história de Peter Parker, picado por uma aranha radioativa/geneticamente modificada e ganhando superpoderes. É uma origem que foi contada inúmeras vezes, mesmo nos últimos anos, seja nos quadrinhos, como no cinema Todos conhecem a história de como o Homem-Aranha se tornou o Homem-Aranha.
O Abutre está à espreita
Em vez disso, Loeb apresenta sua história como uma espécie de romance. Assim como Demolidor: Amarelo é uma história de amor, e Hulk: Cinza também explora o romance no cerne do personagem. Aqui, temos um triângulo — a história de Peter Parker, Mary Jane Watson e Gwen Stacy.
Da mesma forma que Loeb usou a morte de Karen Page como meio para explorar a carreira inicial de Matt Murdock, aqui ele usa o aniversário da morte de Gwen Stacy como oportunidade para explorar os primeiros dias da carreira de Peter Parker — explicitamente em torno da edição #40 da série original de Stan Lee.
Assim como nos trabalhos que eles fizeram juntos desde que se mudaram para a Marvel, há um forte tom de nostalgia em jogo aqui. Peter socializa usando um terno, em vez de roupas mais casuais que se esperariam de um adolescente nos anos 1960 — quando a série original foi publicada.
Para ser justo, devido às complexidades e nuances do tempo nos quadrinhos, tudo é relativo. Afinal, Peter Parker não tem sido o Homem-Aranha desde os anos 60 até agora — ele não tem setenta e poucos anos, mas sim algo em torno dos vinte — ele só começou a combater o crime na última década. E ele sempre terá começado a combater o crime na última década. Então, faz tanto sentido para Loeb usar os elementos familiares dos anos 40 e 50 quanto usar os dos anos 60, 90 ou 2000.
Relâmpago azul
A série original de Stan Lee sobre o Homem-Aranha foi icônica. Ainda hoje, ela é considerada — junto com a série original de Quarteto Fantástico — uma das pedras angulares da segunda grande era dos quadrinhos. Ao contrário das séries de estreia, um pouco menos sagradas, de Demolidor ou O Incrível Hulk, que formam o pano de fundo dos outros trabalhos semelhantes de Loeb e Sale, esta é uma vaca sagrada. Ao lê-la, parece haver muito menos liberdade na narrativa do que nas outras duas partes da trilogia.
Há uma introdução de John Romita, que ilustrou as edições originais que formam a espinha dorsal da narrativa apresentada aqui, e ele descreve a história como uma espécie de “história não contada” por trás da narrativa familiar — revelando “tudo o que aconteceu nos bastidores”, para citar a introdução.
De certa forma, a história parece injustamente restringida a essas cenas. Por exemplo, temos uma luta introdutória entre o Homem-Aranha e o Duende Verde, sem outra razão senão o fato de que eles se encontraram durante a série original. Isso consome várias páginas da história, fornecendo relativamente pouco.
Ponte sobre águas turbulentas
Para ser justo, toda a história sofre um pouco com a tentativa de Loeb de adicionar uma narrativa oculta de super-heróis conectando todos esses encontros aleatórios. Fica claro desde o início que alguém está manipulando os inimigos do Homem-Aranha contra ele. Esse é um dispositivo de narrativa que Loeb já usou antes (em Batman: Silêncio, por exemplo) e um elemento típico dos quadrinhos modernos. Para ser justo, é uma tradição antiga também, mas usá-lo como um meta-texto aqui distrai um pouco da narrativa.
Parece conscientemente um dispositivo de narrativa “moderno” de Loeb invadindo o que deveria ser uma viagem nostálgica. Ao longo da história, Loeb faz uma tentativa um tanto forçada de reconciliar o fato de que está se desviando da narrativa estabelecida (“Harry ficou tão abalado com tudo”, sugere Peter, “que nunca mais tocou no assunto”), mas isso só serve para chamar mais atenção para o problema, tornando-o ainda mais desconfortável.
Devemos evitar os homens-duende
Na verdade, toda a história poderia ter sido melhor servida se removesse completamente o ângulo da trama de super-heróis, deixando os encontros com os inimigos de Homem-Aranha como encontros aleatórios.
O subtrama romântico e a exploração da aceitação de Peter sobre sua responsabilidade são envolventes e emocionantes por si só. Há algo genuinamente comovente nos atos de bravura de Peter inspirando Flash a se alistar no exército e refletir sobre sua vida. Loeb também permite que os leitores vislumbrem o que torna Peter Parker tão especial a ponto de duas mulheres bonitas competirem por seu coração nerd.
Dito isso, não consigo comprar totalmente a voz de Loeb para Parker. A história é, como nos outros volumes, uma memória nostálgica narrada. Diferente da carta que Loeb usou para conectar Matt Murdock a Karen Page, aqui ele usa um gravador.
É uma ferramenta mais arriscada de usar — esse tipo de narração precisa soar mais orgânica e menos ensaiada. Não ajuda o fato de que o Homem-Aranha também tem uma voz narrativa distintiva, familiar em todas as suas encarnações — seja na série animada, nos filmes de Sam Raimi ou até mesmo nos quadrinhos, todos têm uma ideia clara de como Peter Parker deve soar, equilibrando piadinhas adolescentes com um fardo emocional mais adulto. A escrita de Loeb às vezes parece forçada — suas piadinhas, por exemplo, parecem existir apenas porque o Homem-Aranha deve dizer algo engraçado nesse ponto da história.
Provavelmente pareço duro e — relendo o que escrevi — percebo que estou sendo mais crítico do que pretendia. A história tem muito coração e serve como uma forte saudade dos “bons e velhos tempos” da inocência nos quadrinhos.
Embora seja a morte de Gwen Stacy que leve Peter a recontar a história contida neste livro, é um incidente que se destaca por sua ausência. “A Noite em Que Gwen Stacy Morreu” é geralmente considerada o ponto de partida de uma maneira mais sombria de explorar esses heróis dos quadrinhos. É um momento icônico, familiar até para quem nunca leu um quadrinho. A história, que viu o Duende Verde jogar Gwen de uma ponte, apenas para Peter pegá-la e perceber que seu pescoço havia sido quebrado, foi listada pela editora Marvel como a história em quadrinhos mais importante que já publicaram.
No entanto, esse momento não está incluído aqui. Ele permanece como um elefante na sala. Assim como Loeb omitiu o nascimento do Homem-Aranha porque todos já conhecem, ele omitiu a morte de Gwen porque é muito familiar. Talvez ele também não queira se demorar na escuridão que seguiu, refletindo mais sobre o brilho que veio antes.
A arte de Sale é, como sempre, linda. Suas aquarelas evocam o passado de forma belíssima, e ele claramente se diverte muito ao ilustrar a excelente seleção de inimigos do Homem-Aranha que aparecem aqui. Os vilões do Homem-Aranha são um grupo maravilhosamente colorido, e Sale se diverte bastante com eles. E isso sem falar nos retratos deslumbrantes de Mary Jane e Gwen. O livro vale a pena ser visto só pelo trabalho de Sale.
Talvez o maior problema com o trabalho de Sale e Loeb aqui seja que, ao contrário dos temas das outras duas colaborações deles em projetos da Marvel, esse aspecto da vida de Peter Parker já foi analisado e explorado a fundo. Os dois não estão lançando uma nova luz sobre um período pouco conhecido da vida do herói, mas sim oferecendo um filtro nostálgico para vê-lo. Certamente não há nada de errado com isso (na verdade, é bastante maravilhoso), mas significa que a história carece um pouco da força dos outros dois capítulos na exploração dos períodos formativos de certos super-heróis da Marvel.
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