Quando James O’Barr despejou a dor e a angústia de uma tragédia pessoal nos desenhos que compõem O Corvo, sua história intensamente catártica de Eric — que retorna dos mortos para vingar o assassinato dele e de sua noiva nas mãos de uma gangue de rua — ressoou com leitores ao redor do mundo. A poderosa jornada de um anjo vingador e uma celebração do verdadeiro amor… tão feroz, inteligente e inesquecível também é retrato de uma juventude e idade.
O Corvo é uma história mergulhada em tragédia. Desde a morte de “A Garota Que Seria Shelly”, como James O’Barr a chama, que inspirou a história, até a morte prematura de Brandon Lee no set da adaptação cinematográfica, esta é uma história marcada pela morte e pela tristeza. No entanto, é também uma história que, eu acho, foi ofuscada por essa tragédia de algumas maneiras. Embora a adaptação cinematográfica dirigida por Alex Proyas tenha se tornado um sucesso cult e um marco cultural para uma geração de jovens — da qual eu faço parte —, a história em quadrinhos da qual ela derivou sempre pareceu perdida nos anais da história dos quadrinhos independentes. Mais de vinte anos após sua publicação original, em 2011, James O’Barr retornou ao seu trabalho seminal para expandi-lo e ajustá-lo à sua visão original da história, e estou aqui para te dizer por que O Corvo é uma das maiores histórias em quadrinhos independentes todos os tempos.
Eu sei que é uma maneira bastante pretensiosa de começar uma crítica, mas acredito que há muito em crítica para justificar isso. Ele é um livro lindo, violento, selvagem, cru e emocional em sua exploração da perda, trauma e luto, mas é lindo mesmo assim, e isso se deve em grande parte à arte de James O’Barr. O Corvo foi a primeira história em quadrinhos de O’Barr e, para um primeiro esforço, é impressionante. Ilustrado em preto e branco, o trabalho artístico de O’Barr é marcante, áspero e cru, muitas vezes apresentando painéis envoltos em tinta preta com o branco aparecendo apenas como destaque e os detalhes gritantes do mundo tingido de noir ganhando forma com traços cruzados duros. Isso dá a grande parte do livro uma qualidade muito abrasiva; a arte não é agradável e fofa, ao contrário, é brutal e enfatiza a violência ao longo do livro.
Não há dúvida de que a arte de James O’Barr em O Corvo é uma conquista impressionante, e um dos seus encantos é a inconsistência em suas representações do mundo. As características de Eric mudam drasticamente de ângulo para ângulo e definitivamente mostram que este é o primeiro trabalho de um artista, mas é por isso que funciona. Esta não é uma história que um artista experiente imaginou e colocou no papel só por contar uma história; é uma tragédia que realmente aconteceu com O’Barr e a única maneira de ele processá-la foi colocar tinta no papel. Por esse motivo, o estilo cru e muito independente da história em quadrinhos, que às vezes parece desarticulado e truncado, parece completamente apropriado considerando o estado de espírito do seu criador.
Enquanto a história em quadrinhos original de O Corvo foi publicada pela Calibre Comics em quatro edições separadas, acredito genuinamente que é um livro que se lê melhor quando coletado, e esta edição especial é a melhor maneira de experimentar a história em quadrinhos. Embora o cerne da história seja contado através de cada um dos capítulos do livro, enquanto Eric caça cada um dos homens responsáveis pelo ataque a ele e Shelly, essas cenas são frequentemente intercaladas por sequências do tempo de Eric sozinho na casa onde ele e Shelly viviam. São essas sequências que realmente elevam o livro, pois O’Barr usa esse tempo para permitir que Eric relembre a beleza do seu tempo com Shelly e seu amor por ela, muitas vezes causando-lhe angústia por causa de seu luto. Essas sequências se destacam em relação ao resto do livro pelo uso do espaço em branco na página por O’Barr, bem como pela arte em mídia mista.
Muitos dos flashbacks e lembranças que Eric experimenta nessas seções são na verdade pintados por O’Barr, em oposição às páginas mais tradicionalmente desenhadas que compõem as seções de O Corvo. Isso dá a essas cenas uma qualidade ostensivamente onírica e contrasta bem com o “mundo real”, por assim dizer, enquanto Eric regride em suas memórias para alimentar a tristeza e a raiva que impulsionam sua missão de vingança. Essas sequências, que mostram o relacionamento entre Eric e Shelly, são o coração do livro e dão contexto e profundidade à angústia de Eric, elevando seu tempo como O Corvo acima de um mero banho de sangue para algo mais próximo de uma metáfora para o luto.
Na HQ, O’Barr deixa claro que Eric não pode ser ferido pela violência de outros, mas os cortes que ele faz em seus próprios pulsos não se fecham. Ele pinta seu rosto de branco como a máscara de um arlequim, com um sorriso rictus em batom preto. Ele é a fachada da normalidade gótica que esconde uma depressão mais profunda e sombria. Ele é a máscara da felicidade exterior que esconde sua angústia. Ele não pode ser ferido pelas palavras ou ações dos outros, mas apenas por seus próprios pensamentos e sua própria mente. Ele é o avatar do luto, tanto de O’Barr enquanto processava uma tragédia real, quanto dos leitores enquanto experimentam isso através do ataque a Shelly e Eric.
O Corvo é um olhar poético sobre amor, morte, luto, vingança e perdão. É uma HQ que combina a melancolia de The Cure ou Joy Division com a catarse dos filmes da série “Desejo de Matar” e oferece um olhar íntimo e inflexível sobre um trauma muito pessoal. Pode ser truncado, claro, devido a ser o primeiro trabalho de James O’Barr, mas as deficiências técnicas são mais do que ofuscadas pelo longo e intenso olhar para uma parte muito sombria da alma humana. Simplificando, O Corvo é uma obra de arte linda e não deve, de forma alguma, ser ignorada ou esquecida.
