De acordo com uma matéria publicada recentemente pela Bloomberg e escrita por Jason Schreier, a Electronic Arts (EA) pretende fechar a BioWare, estúdio responsável por franquias como Dragon Age e Mass Effect. Além disso, a publisher prevê a eliminação de aproximadamente 400 vagas, o equivalente a cerca de 3% de sua força de trabalho. Jason Schreier alega que conseguiu essas informações com uma pessoa familiarizada com os planos da empresa, que pediu para não ser identificada por estar discutindo informações confidenciais.
A EA costumava ser uma empresa de capital aberto até que, em agosto deste ano, foi adquirida por US$ 55 bilhões por um fundo de investimento da Arábia Saudita, o que a tornou uma empresa privada. Essa aquisição adicionou cerca de US$ 18 bilhões em dívidas aos balanços da publisher.
Então, no começo deste ano, a companhia revelou aos investidores um plano para reduzir despesas em até US$ 700 milhões, incluindo cortes nos gastos com pesquisa e desenvolvimento. Portanto, em uma carta enviada aos funcionários da empresa na quarta-feira, o diretor de operações da EA, David Tinson, e o diretor de estúdios, Cam Weber, escreveram que “nos últimos meses, analisamos cuidadosamente nossos negócios” e, com isso, alguns projetos, como o novo jogo da franquia Mass Effect, que estava em fase inicial de desenvolvimento pela BioWare, serão cancelados.
No entanto, a EA afirmou que vai continuar investindo em seus jogos de esporte, em Apex Legends, Battlefield e em jogos de aventura como o próximo Star Wars Jedi e Marvel’s Iron Man. Além disso, depositou confiança na Respawn e na DICE, que colaborarão em um novo projeto, que provavelmente será mais um título da série Star Wars: Battlefront.
“Em todo o nosso portfólio, estamos fazendo escolhas deliberadas para alinhar talentos e investimentos onde vemos as maiores oportunidades para os jogadores e para o crescimento a longo prazo”, escreveram os executivos.
Fundada em 1995 e adquirida pela EA em 2007, a BioWare foi responsável por desenvolver quatro jogos da franquia Mass Effect, dos quais os três primeiros foram sucessos comerciais e aclamados pela crítica, enquanto o lançamento mais recente, Mass Effect: Andromeda, vendeu cerca de 2 a 3 milhões de cópias no lançamento, mas foi considerado uma decepção comercial e crítica para a EA e a BioWare.
Além disso, outros fracassos comerciais como Anthem e o jogo mais recente do estúdio, Dragon Age: The Veilguard, levaram a EA a desmantelar o estúdio.
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