No dia 16 de setembro de 2005, Mortal Kombat: Shaolin Monks foi oficialmente lançado para o público. O game, que apresentava um refresco necessário à franquia de jogos de luta, é lembrado até os dias de hoje como um dos melhores jogos de ação e aventura do Playstation 2.
20 anos se passaram, e Shaolin Monks ainda é o título mais diferente da franquia. Aqui, vamos contar alguns detalhes sobre aquele que, para muitos, é o melhor Mortal Kombat já lançado e explicar porque ele é tão especial.
Sobre Shaolin Monks
Mortal Kombat: Shaolin Monks é um jogo de ação e aventura beat’em up desenvolvido e publicado pela extinta Midway. Apesar de contar a história dos dois primeiros jogos da franquia, o game é praticamente um spin-off. Isso se deve pelo fato de, até hoje, ele não ter nenhuma conexão com qualquer outro título da saga, além de nunca ter sido revisitado.
Lançado em 2005, o jogo faz parte da temida “Era 3D” da franquia Mortal Kombat. Neste período, que teve seu início no final dos anos 90 até meados de 2006 e 2007. Temida, sim, porém, de certo modo, especial.
Com o fim dos anos 90 e a chegada do novo milênio, Ed Boon, um dos criadores da franquia, sentiu que aquele era um momento de mudar e adaptar a franquia aos tempos modernos. Assim, seguindo a tendência de outros jogos de luta como Tekken, Mortal Kombat aplicou mecânicas 3D em seus jogos.
Era 3D
O jogos lançados nesse período foram Mortal Kombat: Deadly Alliance, Mortal Kombat: Deception, Mortal Kombat: Shaolin Monks e Mortal Kombat: Armageddon. É importante destacar que todos esses jogos são extremamente populares, simbolizando um período especial na franquia. Ao contrário dos últimos jogos, esse período marcou uma estética e atmosfera sombria na saga.
Ainda que populares, porém, é fato também que estes títulos não envelheceram tão bem. As mecânicas 3D adotadas não são tão funcionais quanto em outros jogos do gênero, o que torna difícil revisitar estes jogos nos dias atuais. Além disso, é nessa época que tivemos a introdução de diversos personagens duvidosos à franquia, que não somente desagradavam, como também são lembrados como piada.
Porém, Shaolin Monks é o único título deste período que é visto com bons olhos até hoje em dia. Além do notável refresco na gameplay proposta pelo jogo, Shaolin Monks acerta em quase tudo o que se propôe a fazer. Mas como o jogo se destacou em meio a um tempo tão estranhamente especial entre os fãs?
Shaolin Monks – Gameplay
Primeiramente, vamos falar da gameplay. O gênero Beat’em Up foi uma adição muito bem vinda na franquia. Utilizado pela primeira vez desde o fracasso de Mortal Kombat: Special Forces (2000), a mecânica permitia com que os jogadores usassem os principais golpes de cada personagem de maneira livre, além de propor um novo jeito de executar os famosos Fatalities.
O jogo introduz um combate multidirecional, que possibilita com que os jogadores acerte qualquer inimigo que o esteja cercando e assim conseguir enfrentar diversos oponentes simultaneamente. O game também apresenta um sistema básico de XP, que podem ser adquiridos ao executar combos e Fatalities. As XPs são usadas para comprar golpes novos que melhoram a experiência.
Já os conhecidos Fatalities ficam disponíveis somente após o jogador encher uma barra de energia, preenchida com a execução de combos durante a gameplay. Uma vez que a barra estiver cheia, é possível realizar as combinações secretas que ativam as finalizações.
Além dos Fatalities, é possível realizar também os Brutalities, que permitem com que o jogador fique extremamente forte em durante determinado período de tempo. E, por fim, temos a adição dos Multalities, que basicamente são fatalities realizados em diversos oponentes ao mesmo tempo.
Modos de jogo e personagens
O jogo contém dois 3 modos principais. Além do modo campanha para um jogador, Shaolin Monks traz um modo cooperativo, em que você poderá jogar a história com a ajuda de um amigo e acessar áreas exclusivas do jogo. Além destes, o título também traz o clássico modo versus para os jogadores desafiarem os colegas em uma arena.
O elenco presente no jogo é consideravelmente menor que os outros títulos da Era 3D. No modo campanha, é possível jogar com os protagonistas Liu Kang e Kung Lao, e também com os clássicos Scorpion e Subzero. No modo versus, temos a adição de Johnny Cage, Baraka, Kitana e Reptile.
Durante a história, porém, é possível encontrar com mais personagens famosos da série. Ao longo da trajetória, encontramos também Raiden, Jax, Sonya Blade, Smoke, Jade, Mileena, Ermac e Kano. Além destes, estão inclusos também os chefes Shao Khan, Shang Tsung, Goro e Kintaro.
História
Por fim, chegamos na trama principal. Em Shaolin Monks, logo na intro do game, acompanhamos uma versão dos acontecimentos do primeiro jogo da franquia, em que Liu Kang derrota Shang Tsung para se tornar o campeão do Mortal Kombat.
Em seguida, o jogo inicia sua trama principal. Segundos após a vitória de Liu Kang, a ilha de Shang Tsung começa a desmoronar, obrigando os campeões do plano terreno a fugir para a Wu-Shi Academy. Lá, os protagonistas sofrem um ataque surpresa dos Tarkatanos, que resulta em uma destruição em massa e também no sequestro de Sonya Blade.
Shang Tsung coordenou o ataque, com o objetivo de atrair os protagonistas à Exoterra, onde ele conseguiria atacá-los com força máxima e permanecer no poder. Em seguida, ele prende Raiden e rouba sua identidade, sugirindo que Liu Kang e Kung Lao viajem para a Exoterra para assassinar os guerreiros daquele reino, à fim de enfraquecer Shang Tsung.
A dupla shaolin, então, cumpre as ordens e elimina diversos guerreiros como Reptile, Scorpion, Baraka e Goro. Ao final do trama, Shang Tsung revela ter se passado por Raiden durante todo o trajeto, e cada oponente que Liu Kang e Kung Lao derrotavam resultava no fortalecimento do vilão.
Por fim, no estágio final do game, a dupla de protagonistas conseguem derrotar não somente Shang Tsung, mas também Kintaro e o grande imperador Shao Khan, governador da Exoterra e um dos principais vilões da franquia.
Considerações Finais
Mortal Kombat: Shaolin Monks propôe uma visão extendida de uma história que já conheciamos dessa franquia tão importante para a indústria. Mortal Kombat, porém, até hoje luta para reencontrar os dias de glória vividos no passado, e é certo afirmar que uma visita à Shaolin Monks poderia mudar novamente o rumo da franquia.
Composta por uma trilha sonora de arrepiar, fases complexas e muito distintas, personagens estranhamente cômicos e por uma experiência divertida do início ao fim, o jogo é mais do que um refresco em um tempo sombrio, mas uma das maiores criações de uma franquia com dificuldades em evoluir.
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